Nieuwe bewijsregels vanaf 1 november 2020 : een handige leidraad.
Inleidend
Teneinde het bewijsrecht af te stemmen op de moderne (veelal digitale) wereld waarin wij vertoeven, keurde de Kamer van Volksvertegenwoordigers op 4 april 2019 een wetsontwerp goed. In dit ontwerp werden een aantal belangrijke wijzigingen opgenomen die betrekking hebben op bewijsregels, die in werking zullen treden op 1 november 2020.
Een aantal nieuwigheden worden hiernavolgend besproken.
Versoepeling van het vrije bewijsstelsel
De grens voor de opmaak van een schriftelijke overeenkomst ligt momenteel op 375,00 EUR. Wanneer aldus een transactie met een consument wordt gesloten onder dit bedrag (u leent bijvoorbeeld 100,00 EUR uit), is het bewijs vrij. Een dergelijke transactie kan tevens met getuigen en vermoedens worden bewezen, en vereist strikt genomen geen overeenkomst.
Gaat u vandaag boven dit bedrag een overeenkomst aan, is een geschrift (getekende overeenkomst) in principe vereist om het bewijs van de transactie te kunnen aantonen.
Per 1 november 2020 wordt dit bedrag verhoogd naar 3.500,00 EUR. Dit betreft aldus een aanzienlijke versoepeling van het vrije bewijsstelsel dat geldt tussen consumenten, of ondernemingen en consumenten. Op deze wijze zullen heel wat courante verrichtingen onder een vrij bewijsstelsel komen te vallen.
Het bewijs tussen ondernemingen onderling is in principe altijd vrij, ook indien de transactie 375,00 EUR overstijgt. Dit zal nog steeds het geval zijn na verhoging van het bedrag tot 3.500,00 EUR.
Bewijswaarde facturen uitgebreid
De aanvaarde en niet-geprotesteerde factuur tussen ondernemingen heeft op heden reeds een bijzondere wettelijke bewijswaarde. Met het nieuwe bewijsrecht zal deze bijzondere waarde niet enkel meer voor koop-verkoopfacturen gelden, doch ook voor facturen die werden uitgeschreven voor alle andere mogelijke transacties, waaronder bijvoorbeeld vervoer, levering van diensten, huur, … . Wel werd de mogelijkheid ingeschreven om tegenbewijs te leveren. Ook de boekhouding van een onderneming krijgt een bijzondere wettelijk geregelde bewijswaarde.
Mogelijkheid omkering bewijslast
Teneinde onrechtvaardige situaties uit de wereld te helpen, kan een rechter voortaan beslissen dat de bewijslast bij de andere partij wordt gelegd indien de toepassing van de normale bewijsregels zou leiden tot een kennelijk onredelijke situatie.
Besluit
De modernisering van het Burgerlijk Wetboek betreft een absolute stap voorwaarts en zal het makkelijker maken bepaalde zaken te bewijzen. Het blijft echter belangrijk om minstens een schriftelijk spoor van iedere transactie na te laten, bijvoorbeeld in uw boekhouding, of via een korte bevestiging per e-mail aan de betrokken persoon.
