Trend: Virtuele restaurants als 'plug & play'...

Langzaam maar zeker nestelt er zich een nieuwe speler in het horeca landschap; de virtuele restaurants, ook wel Dark Kitchens genoemd. Hier zijn geen tafels, geen stoelen, geen bediening, geen trendy design, geen wasstraat te bespeuren, wel een flink arsenaal aan tablets en bonnenprinters én een slimme bereidingskeuken die voor 100% is gericht op bezorging via Deliveroo, Ubereats, Thuisbezorgd en consoorten.

In dit type restaurant kan je als gast ter plekke niet komen eten. Deze virtuele, ‘losse’ restaurantkeukens zijn volledig gefocust zijn op het bereiden van delivery maaltijden.

Met stijgende huurprijzen in de steden zoeken restaurants naar mogelijkheden om hun operationele- en arbeidskosten te verlagen. Gecombineerd met de stijgende vraag naar thuisbezorgd eten -in 2018 groeide de totale maaltijdbezorging met 20%-blijkt dit nieuwe concept een logische evolutie in de horeca. 

Het grote voordeel van delivery-only is de focus. Deze ligt op het eten en het bezorgen ervan. Door deze focus hebben Dark Kitchens een voorsprong ten opzichte van ‘traditionele’ restaurants. In een restaurant is de gast hoofdzaak, waardoor bezorgers vaak langer moeten wachten. Dark Kitchens hoeven zich niet te focussen op gasten; dit zorgt ook voor kortere wachttijden.

Alle gerechten zijn ontwikkeld voor bezorging, ook dat is een ander vertrekpunt dan fysieke restaurants die hun bestaande gerechten omvormen tot varianten die geschikt zijn voor delivery.

Behalve de juiste prijszetting moet je ervoor zorgen dat de virtuele restaurants hoog scoren op de bezorgplatforms. Hoe hoger de ranking, hoe beter de zichtbaarheid, hoe meer bestellingen er binnenkomen. En natuurlijk moeten de foto’s van de menu-items instagrammable zijn.

Op basis van data en trends wordt vooraf bepaald wat een potentieel succesvol foodconcept kan zijn. Het is wel een spelletje van volumes, dus je moet een prijs hanteren die heel veel mensen willen en kunnen betalen.

Standaardisatie is hierbij key. Een voorbeeld hiervan zijn de recepturen. Recepten worden meteen op een heldere en visuele wijze vastgelegd; als je naar 50 keukens wil, moet je de recepten trainbaar maken. 

In de afgelopen 5 jaar zijn we met z’n allen minder gaan koken. In de VS worden steeds meer appartementen gebouwd zonder keukens. Misschien is deze ontwikkeling gunstig voor het laten bezorgen van food en voor uit eten gaan. Fysieke restaurants zullen er altijd wel blijven. Wel wordt het voor die restaurants belangrijk om de gast echt een beleving te bezorgen.

Food Inspiration - Trend Report 2019