Horecaplateau blog detail image
Deel dit artikel met je netwerk
door Jimmy Sys

Waarom virtuele restaurants steeds populairder worden

Maar wat is een virtueel restaurant nu eigenlijk en waarom zijn zovele restaurant(keten)s ervan overtuigd? 

Enkele jaren na de boom van webshops, komen er vandaag ook meer en meer virtuele restaurants op de markt: je kan er niet fysiek gaan eten, maar wel eten bestellen voor thuisbezorging. In grote wereldsteden zoals Londen, Parijs, Barcelona en New York is de opmars van dergelijke virtuele restaurants, ook wel bekend als dark kitchens of ghost kitchens, al een tijdje bezig. Geleidelijk aan verovert dit concept ook de rest van de wereld.

Maar wat is een virtueel restaurant nu eigenlijk en waarom zijn zovele restaurant(keten)s ervan overtuigd? Jimmy Sys, Customer Success Manager bij het Gentse Deliverect, legt uit vanwaar de populariteit van het concept komt.

Snelle opstart, lagere kosten

"Een virtueel restaurant is in principe een keuken waar eten bereid wordt voor thuisbezorging via platformen zoals Uber Eats, Deliveroo en Takeaway.com," legt Jimmy uit. “Er zijn geen tafeltjes voor gasten, maar er is soms wel een wachtruimte voorzien voor maaltijdkoeriers of eventueel klanten.

Het voordeel van dit concept is dat je geen geld hoeft uit te geven aan de inrichting van je restaurant, noch aan zaalpersoneel en bediening. Je personeelskosten dalen dus ook al aanzienlijk, want je hebt eigenlijk enkel keukenpersoneel nodig.”

Volgens Jimmy speelt ook de locatie van je virtueel restaurant een veel kleinere rol dan bij een traditioneel restaurant: “Je hoeft niet noodzakelijk centraal gelegen te zijn en kan dus even goed werken vanuit een buitenwijk niet ver van het centrum. Je bespaart zo heel wat huur, omdat je geen pand moet huren op een commerciële toplocatie.

Naast al deze financiële voordelen is er nog een belangrijke reden waarom zoveel restaurants (én maaltijdbezorgers) kiezen voor een ghost kitchen: de snelle opstart. Zowel startups als gevestigde waarden kunnen snel aan de slag als ze opteren voor een virtueel restaurant. Je hebt alleen een idee nodig, een sterk merk, en een keuken. Maandenlange research naar locaties, huurpanden, interieur, bediening, enz. kan achterwege gelaten worden.”

(Online) marketing is essentieel

Is er ook een keerzijde van de medaille? “Het wordt uiteraard wel moeilijker om je merk in de markt te zetten dan bij een fysiek restaurant,” bevestigt Jimmy. “Je bent niet meteen zichtbaar in het straatbeeld, dus je moet echt wel inzetten op online marketing. Een sterk merk opbouwen doe je door kwaliteit te leveren, maar ook door aanwezig te zijn op sociale media en de klant een totaalervaring te bezorgen, meer dan enkel een maaltijd.”

“Een van de klanten van Deliverect, dat met haar software de bezorgactiviteiten van restaurants en andere bedrijven automatiseert, is bijvoorbeeld Bavet. Dit spaghettirestaurant werkt eigenlijk al een tijd met bezorgkeukens, vanwaar rechtstreeks thuisbezorgd wordt. Natuurlijk was Bavet al bekend voor ze van start gingen met virtuele restaurants, maar dit merk is echt een mooi voorbeeld van goede online marketing. De merkbeleving staat altijd centraal - je moet maar eens kijken naar hun Instagram-account en je zal snappen wat ik bedoel!”

Automatisering van je orderflow
“Als je erover nadenkt om een virtueel restaurant op te starten, dan is het cruciaal om je workflow zo efficiënt mogelijk te laten verlopen,” meent Jimmy. “Als je samenwerkt met verschillende leverplatformen kan dit namelijk chaos veroorzaken in je keuken. Je hebt verschillende tablets en printers nodig, je moet je menu gemakkelijk kunnen updaten, je levertijden optimaal houden, enzovoort. Gelukkig kan Deliverect je helpen om alle processen te stroomlijnen.”
Bron & Contact
Wil jij jouw expertise delen met de sector?
Contacteer ons voor meer info.